Memoirs of a privy councilor N.A.Velyaminov as a historic source for researching military operations on The North-Western front in January 1915
| 04 November 2020
Posted in
Publication of archival documents
Budko A.A., N. Brinyuk Yu., Zhuravlev D.A.,
Saint-Petersburg, Russian Federation
Memoirs of a privy councilor N.A.Velyaminov as a historic source for researching military operations on The North-Western front in January 1915
Annotation
The article deals with a valuable documentary source on the history of World War I from Military Medical Museum collection, that is “Sketches of the Military Medical Business in the Patriotic War of 1914-1917 (From 2/IX 1914 to 20/VI 1917) and Memoirs of Academic N.A. Velyaminov” (“Ocherki Voenno-Sanitarnogo dela v otechestvennoj vojne 1914-1917 gg. (S 2/IH 1914 g. po 20/VI 1917 g.) i vospominanija akademika N.A. Vel'jaminova”). The documents give the opportunity to significantly enlarge the knowledge about some episodes of military operations in 1914-1918 in general as well as on the North-Western front in particular. These documents are mostly unknown to the researchers and have not yet been introduced into scientific use. N.A. Velyaminov’ manuscript counts more than 1000 pages and offers a profound scientific analysis of military medical work on World War I fronts. Based on a comprehensive documentary background, “Sketches...” describe in great detail the organization of the Russian Army medical support in World War I. This documentary source is very valuable as its author provides detailed statistical data on the particularities of evacuation, on the organization of medical treatment and etc. The author also focuses his attention on the activities of ROKK (Russian Department of the Red Cross) and several other voluntary organizations. The published fragment of N.A.Velyaminov’s manuscript covers the period from January 17 (30) to February 1(14), 1915. At that time he still was a surgery superintendent to the Commander-in-Chief of the North-Western front. Within a short period of time N.A. Velyaminov stage-managed medical evacuation and regulated sanitary-epidemiological and surgical service. Then he channeled his energies into managing the 1st Army casualty clearing station located at the Teresin railway station (to the west from Warsaw). From this excerpt one concludes that the actions in the front to the west from Warsaw in winter 1914-1915 weren’t trench war in nature, but protraction of the hard and bloody campaign of 1914. Moreover, this documentary source provides many details of the Russian troops’ everyday life, of Sanitary Corps’ work and gives an unconventional and succinct assessment of the situation.
Keywords
Memoirs, military medicine, surgery, wounds, casualties, Velyaminov, the North-Western front, Guzov.
Download the article: pdf
№ 1
[…] В течение января [1915 г.] я не раз посещал передовые госпитали фронта и должен сказать, что, если хирургическая помощь оставалась в том же примитивном состоянии, то в общем, в отношении порядка и эвакуации, значительно «подтянулись» – такого рода картин, какие я видел 15-16 декабря, я больше не видел.
Между прочим, я случайно посетил бригадный лазарет 3-й стрелковой Туркестанской бригады, развернувшийся между Германовым и Гузовым. Нашел я лазарет расположенным в шатрах, операционная, довольно плохая, помещалась в халупе. Хирургом состоял, бесспорно, не лишенный познаний и оперировавший д[окто]р Заблудовский. В общем, можно было признать, что лазарет работал удовлетворительно (Оц[енка] 3+).
18 января, будучи в Жирардове, я поинтересовался взглянуть на работу передового отряда Кн[язя] Вяземского, о котором очень много говорили, восхищаясь работой отряда под огнем. Я нашел отряд в здании около железнодорожной станции Старо-Радзивилов в самой большой близости к позициям. Отряд располагал хорошей перевязочной и хорошими перевязочными средствами, работал он хирургически правильно, ибо во главе медицинского дела стоял опытный хирург д[окто]р Шлесс, вторым врачом состояла только что кончившая курс Кн[ягиня] Долгорукая. Цель отряда сводилась к подаче помощи в возможной близости к боевой линии, почему он часто работал под артиллерийским огнем, вследствие чего начальник отряда был даже ранен осколком. При таких условиях работа сводилась, конечно, к наложению первой повязки и вывозу раненого. Пред такой смелостью персонала отряда приходилось преклоняться, но я как хирург не мог и не могу сочувствовать такой деятельности передовых отрядов. Пробыл я в отряде половину дня, но при мне ни одного раненого там не было, между тем, в то время как мы ужинали в доме, вокруг на близком расстоянии разорвалось шесть крупных снарядов. Все присутствующие продолжали спокойно ужинать, не обращая никакого внимания на разрывы – это было, может быть, очень красиво, но бесполезно. Не спорю, что отлично оборудованный отряд Кн[язя] Вяземского принес пользу большому числу раненых, но мне казалось, что работа этого отряда преследовала больше спортивные цели – испытывать опасность ради помощи ближнему, чем цели врачебные. Я спрашивал себя – нужно ли и полезно ли подвергать громадной опасности персонал отряда для помощи, которую можно было развить более целесообразно в укрытом месте, я спрашивал себя – целесообразно ли было использование опытного хирурга для подачи первоначальной помощи под огнем, в то время как на всем фронте от Жирардова до Германова имелся один хирург проф[ессор] Бурденко, а раненые погибали в госпиталях за отсутствием рациональной хирургической помощи. От многих военных я слышал порицание отряду Кн[язя] Вяземского за то, что он слишком рисковал – «это не только бесполезно, – говорили они, – но и неприятно для раненых; всякий раненый желает прежде всего отдохнуть нравственно, т.е. выйти из сферы огня и, значит, смерти, а его перевязывают, кормят и держат некоторое время, иногда часами, все под тем же огнем, в обстановке, в которой он видит падающих вокруг него раненых санитаров». Я лично всегда был того мнения, что для врачебного дела смелость нужна и полезна только в том случае, когда без этой храбрости нельзя обойтись; принципиально храбрость и смелость не должны быть уделом санитарного персонала без особой нужды. Первая задача санитарной тактики, по-моему, укрыть перевязочный пункт и поступивших на него раненых от опасности. Бедный и безумно храбрый Кн[язь] Вяземский провел 2 ? года войны, очень часто под огнем, был ранен, заслужил Георгиевскую медаль 1-й степени и… погиб в автомобиле от шальной пули в первый день революции в Петрограде, сидя рядом с не менее смелым А.И. Гучковым. Хирургическую работу надо было квалифицировать отлично, но не вполне целесообразно (Оц[енка] 5).
References
1. Kersnovskij A.A. Istorija Russkoj armii. [History of the Russian Army]. T. 3. 1881-1915 gg. M.: Golos, 1994.
2. Korneev V.M. N.A. Vel'jaminov. L.: Medgiz, Leningradskoe otdelenie, 1962.
3. K 100-letiju pervogo otechestvennogo hirurgicheskogo zhurnala. [On the 100th anniversary of the First National Surgeon’s Magazine]. Vestnik hirurgii imeni I.I. Grekova. 1985. 1985. Т. 134. P. 4-7.
4. Mirskij M.B. Professor N.A. Vel'jaminov (K 150-letiju so dnja rozhdenija). [Professor NA Velyaminov (The 150th Anniversary of His Birth)]. Voenno-medicinskij zhurnal. 2005. no 11. P. 94-96.
5. Ocherki istorii rossijskoj voenno-polevoj hirurgii v portretah vydajushhihsja hirurgov. Pod red. E.K. Gumanenko. [Sketches of the History of Russian Military Field Surgery in the Portraits of Prominent Surgeons. Ed. EK Gumanenko]. SPb.: OOO «Izdatel'stvo FOLIANT», 2006.
6. Strategicheskij ocherk vojny 1914-1918 gg. Period s 12 (25) nojabrja 1914 g. po 15 (28) marta 1915 g. [Strategic Essay of the War of 1914-1918. From November 12 (25), 1914 to March 15 (28), 1915]. Sost. A.A. Neznamov. Ch. 3. M.: Vysshij voennyj redakcionnyj sovet, 1922.
7. Strokov A.A. Vooruzhennye sily i voennoe iskusstvo v Pervoj mirovoj vojne. [Armed Forces and Military Art in the First World War.]. M.: Voenizdat, 1974.
8. Rostunov I.I. Russkij front Pervoj mirovoj vojny. [The Russian Front in World War I]. M.: Nauka, 1976.
About author
Budko Anatolii Andreevich, Doctor in Medicine, professor, director of the Military-Medical Museum, Saint-Petersburg, Russian Federation, 8-812-315-53-58, This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it
Brinyuk Nadezhda Yuryevna, PhD in History, researcher in the Military-Medical Museum, Saint-Petersburg, Russian Federation, 8-812-315-53-58, This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it
Zhuravlev Dmitrii Alekseevich, PhD in History, vice director of the Military-Medical museum, Saint-Petersburg, Russian Federation, 8-812-315-53-58, This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it